方中錦在自己的廂房裏思考，如今他只是一個一文不值的窮書生，會有什麽人專門要來害自己？索性不再去想，坐著看書。不一會便有下人來請，說是府中來了客人，解老爺邀他一同去見見貴客。

方中錦一路跟隨下人行走，被引到了解縉的書房，見下人只送到屋外便立定不再進去。他掀起門簾進屋，屋中除了解縉，只坐著一個大和尚。

說他是和尚，是因他剃著光頭又有戒疤，但他沒穿僧衣芒鞋，只是一身簡單的武人短打。這人臉上也沒半點出家人慈悲為懷的神情。那大和尚轉頭看向方中錦，但覺他雙目精光一盛，就連方中錦心中都是突的一跳。

解縉拉著方中錦的手走向和尚，引薦道：“這位賢侄就是方孝聞方公的獨子了。”卻沒有要向方中錦介紹大和尚的意思。

時人要說“方公”，指的都是方孝孺，已無人記得曾經的方孝聞是比他的弟弟更負盛名的青年才俊。

那大和尚上上下下打量方中錦一回，點頭說道：“果然虎父無犬子，賢侄一看便知是才華縱橫之人，與當年方兄如出一轍。”說著便親親熱熱地來拉方中錦得手。

那大和尚的手粗糙堅韌，指節寬大有力，牢牢地捏著方中錦的手似乎在試探他的手勁。但那力道只一放即收，又像是個粗魯武夫忘了自己力道有多大，差點弄傷了讀書相公。方中錦也判斷不出自己是否因聽了解家大小姐的話而太過多疑。

那大和尚忽然眼角似有淚光，悲戚說道：“方公和我相識多年，也算是生死之交。我當年多得方公照顧，只是他離世那年我身在關外來不及趕回，沒能到他墳上拜祭。”轉頭對解縉說道：“方公大才，我們心中都是敬佩的。記得當年先皇帶眾人去鹿兒山釣魚，忽然有感而發，出上聯：‘風吹馬尾千條線’讓眾人來對。那時皇上還是個普通皇孫，他對的什麽？好像是‘雨打羊毛一片膻’。哈哈哈哈。”

解縉陪著幹笑兩聲，沒做一個字評價。

“這下眾人紛紛答下聯，而以方公的下聯‘雪飄鹿山萬裏棉’最為工整。當時先皇就記住了這個初出茅廬的新翰林。”

和尚說的這個故事，方中錦其實也聽母親提過，但那和尚隱去了一節沒講。當時眾人之中還有四皇子朱棣，也就是現在的叛軍燕王。朱棣當時也對了一句“日照龍鱗萬點金”。此句一出，眾人心中都是一陣喝彩。但和皇孫的句子一比，只顯得朱棣雄心萬丈，皇孫軟弱好欺。先皇嘴上不說，心中卻極其不喜，只評了方孝聞的句子為第一。

這個故事無人敢外傳，只因方孝聞當時身在其中，他又曾講給妻子聽，方中錦這才得知。這大和尚貿然說出當時故事，卻隱去朱棣一節，也不知是什麽用意？

解縉尷尬笑道：“和尚不守清規，看來是喝多了。來來來，我這幾日藏了幾幅新畫，咱們一起品評。”

和尚說道：“你若是說藏了好酒，我就定要來品評。你要是藏了新畫，估計也就是那樣。”他忽然轉頭對方中錦說道，“不過我記得方公當年最通風雅，倒是藏了不少真正的好畫。不知方賢侄願不願意帶我去你家中鑒賞？”

方中錦老實相告道：“不瞞大師說，當年家中蒙難，若有什麽字畫也早就變賣了，現在並沒什麽收藏。”

“誒，嫂子也是識文愛墨的人，怎麽會把家中珍貴字畫都賣掉呢？賢侄就讓我去見識見識吧。”他口中雖是請求，但神氣堅定，強迫之意不再隱藏。

方中錦心中一跳，這和尚非要到我家裏來，到底想看的是什麽？難道和老家槐樹下的信有關？他裝作無知的樣子說道：“家中確實沒有什麽書畫，不過大師要到家中來做客，小可必掃榻相迎。”

“好好好，我明日一早就和賢侄一同去。”和尚哈哈大笑。

解縉忙說道：“大和尚好生霸道，把方賢侄嚇到了。賢侄你快去休息吧，要看書畫也不在今日。”

方中錦行禮而出，回到廂房中左思右想，覺得這和尚果然不是善類。而解縉如果和他是一路的，那解府也不能再待了。

他當下打定主意要連夜離開，帶著母親遠走他鄉。於是不帶任何包袱，乘著夜色輕身翻墻而出。

他剛摸出了解府外墻，只聽到背後響起一聲斷喝：“拿住他！”

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